La città di Avdiivka rischia di cadere sotto il controllo russo. Lo ha detto ieri il portavoce del consiglio per la sicurezza nazionale americano John Kirby, esortando la Camera ad approvare aiuti militari per Kiev. «Sfortunatamente, stiamo ricevendo segnalazioni dagli ucraini secondo cui la situazione è critica, con i russi che continuano a premere sulle posizioni ucraine ogni singolo giorno». Solo qualche ora prima, il portavoce delle truppe Tavria Dmytro Lykhoviy aveva dichiarato in TV che «l'esercito russo ha ammassato circa 50.000 soldati nell'area di Avdiivka, nell'est dell'Ucraina. «In un momento in cui la situazione sul campo di battaglia diventa difficilissima, la cosa principale è salvare le vite dei soldati e portarli in un'altra posizione, agire in modo flessibile, manovrare per salvare i soldati per i prossimi combattimenti, riconquistare il territorio che potrebbe essere stato perso».
Lykhoviy ha parlato di «un cambiamento nelle tattiche di difesa» con «lo spostamento della linea del fronte». «Per quanto riguarda Avdiivka, posso dire che gli eventi degli ultimi giorni, in particolare gli attacchi dell'artiglieria e dei razzi russi contro gli insediamenti del distretto di Pokrovsk della regione di Donetsk, a ovest di Avdiivka, dimostrano cosa può diventare ognuno di questi insediamenti e villaggi. Al momento, la situazione in prima linea è dinamica e può cambiare letteralmente ogni ora». Da diversi giorni sia i blogger militari ucraini sia quelli russi riferiscono di avanzate dei russi, particolarmente a nord est della città.
Prima della guerra, Avdiivka era una città industriale di oltre 30 mila abitanti, ora è ridotta sempre più a un ammasso di rovine. I residenti rimasti sono solo poche centinaia. Il centro abitato, che si trova in Donbass, viene descritto come un «vero inferno», tanto che Kiev ha deciso di dislocare nuove truppe a sostegno di una resistenza sempre più precaria. «La terza brigata d'assalto conferma di essere stata urgentemente ridispiegata» per rinforzare l'area, hanno dichiarato le autorità ucraine in un messaggio su Telegram intitolato L'inferno di Avdiivka. Il commando ha spiegato che sta effettuando contrattacchi sui distretti conquistati dai russi, stimando le forze avversarie nella sua zona a «circa sette gruppi», ovvero diverse migliaia di uomini, con rinforzi ancora in arrivo.
«Siamo costretti a combattere a 360 gradi contro di loro», ha spiegato il comandante dell'unità Andriï Biletsky. Secondo il canale Telegram DeepState, vicino all'esercito ucraino, le forze russe hanno fatto progressi mercoledì, e la situazione «continua a peggiorare a causa del fuoco incessante». I combattimenti stanno complicando il rifornimento e l'evacuazione delle truppe sul campo, anche se c'è ancora una «arteria logistica di riserva preparata in anticipo», come spiegato da Dmytro Lykhoviy.
Il presidente russo Vladimir Putin potrebbe annunciare la presa della città prima delle elezioni presidenziali del 15-17 marzo. Secondo i blogger di guerra russi, questa mattina l’esercito russo ha inviato via radio alle forze ucraine nell’accerchiamento tattico una prima richiesta di resa. Ad Avdiivka, Zelensky si era fatto un selfie alla fine di dicembre. Oggi in quel punto è stata alzata la bandiera russa. Per gli ucraini l'unica possibilità sembra replicare lo stesso ritiro tattico operato a Bakhmut nel maggio 2023.
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